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Supercomputer aus Apple-Computern mit 64-Bit-IBM Mikroprozessoren in Virginia gebaut

Der sensationelle Hochleistungs-Computer, den Angestellte, Techniker und Studenten des Polytechnischen Instituts Virginia in einem Monat zusammenbauten, hat insgesamt nur $5 Millionen gekostet. Er hat 2200 eingebaute IBM-Mikroprozessoren und ist in der Lage, 7,41 Billionen Rechenvorgänge pro Sekunde auszuführen. Offizielle Tests ergaben, dass er sich trotzdem mit den besten Supercomputern der Welt vergleichen lässt, die Hunderte von Millionen Dollar verschlangen und in jahrelanger Arbeit entstanden sind.

Jack Dongarra, ein Computer-Wissenschaftler an der Universität von Tennessee, hat eine Liste der 500 schnellsten Maschinen der Welt zusammengestellt. Nach seinen Angaben gibt es zur Zeit nur drei Supercomputer in der Welt, die eindeutig schneller als das Hochschul-Projekt in Virginia sind: vor allem der japanische "Earth-Simulator" mit 35 Billionen Rechenvorgänge pro Sekunde - und zwei Monster-Maschinen, die für die Waffenherstellung benutzt werden und in den US-Nationallabors Lawrence Livermore und Los Alamos stehen.

"Wir haben mit diesem Projekt demonstriert, dass es möglich ist, einen Computer mit sehr großer Leistungsfähigkeit zu einem Fünftel bis zu einem Zehntel der Kosten herzustellen, die Supercomputer heutzutage verschlingen", sagte der Vorstand der Fakultät für Ingenieurwissenschaften von Virginia Tech in Blacksburg. Mitarbeiter dieser Fakultät hatten sich im vergangenen Juni mit Apple-Chefs getroffen, kurz nachdem das Unternehmen seine ersten 64 Bit-Desktop-Computer vorgestellt hatte.

Im Laufe dieser Gespräche erklärte sich Apple einverstanden, Virginia Tech bevorzugt mit neuen Maschinen zu beliefern. Und als Studenten im September aus den Ferien zurückkehrten, bauten sie den Supercomputer zusammen - mit kostenlosen Pizza-Mahlzeiten als "Bezahlung". Techniker, die viele Stunden für die Montage aufbrachten, wurden mit Eintrittskarten für Fußballveranstaltungen belohnt. Ein großer Teil der Maschine besteht aus Kühlelementen, mit denen eine Überhitzung der Mikroprozessoren verhindert wird.

Die Meldung über den Bau des erfolgreichen Supercomputers wird hier in den USA auch als großer Erfolg für das Unternehmen Apple gesehen, dass in Bezug auf die Rechengeschwindigkeit hinter den Produkten von Intel und AMD hinterherhinkte.

Jack Dongarra in Tennessee sagt, in dieser Größenordnung werde man allerdings schon bald nicht mehr von "Supercomputern" sprechen. Angesichts des technischen Fortschritts und der schnell steigenden Anforderungen dürften 7 Billionen Rechenschritte pro Sekunde schon bald sehr häufig anzutreffen sein.








Erdstation E-Mail: astrocal@hotmail.com